Alors que la France connaît de nouvelles mobilisations sociales, l’application Bitchat attire l’attention des internautes. Jeudi 22 octobre 2026, cette messagerie se classait en tête de la catégorie « Réseaux sociaux » de l’App Store français. Son principal atout : permettre aux utilisateurs d’échanger des messages sans connexion Internet ni réseau mobile. Une caractéristique qui suscite un intérêt particulier dans un contexte de manifestations et de perturbations des télécommunications.
Développée par Jack Dorsey, cofondateur de Twitter, devenu X, Bitchat a été présentée en juillet 2025. L’application repose sur une technologie appelée Bluetooth Mesh, qui permet aux téléphones de communiquer directement entre eux. Contrairement aux messageries traditionnelles, elle ne dépend pas d’un serveur central pour transmettre les messages par ce réseau local.
Son fonctionnement repose sur un principe simple : chaque téléphone peut servir de relais pour transmettre un message à un autre appareil situé plus loin. La portée du Bluetooth étant limitée, cette transmission de proche en proche permet d’étendre la zone de communication lorsque plusieurs utilisateurs équipés de l’application se trouvent à proximité.
Cette technologie pourrait s’avérer utile lors de rassemblements importants, notamment lorsque les réseaux mobiles sont saturés ou deviennent indisponibles. Le 21 octobre, une panne ayant affecté le réseau mobile d’Orange et de Sosh en France a notamment privé des abonnés de service pendant plusieurs heures. Dans ce type de situation, une application fonctionnant sans infrastructure téléphonique peut constituer une solution complémentaire pour communiquer avec les personnes à proximité.
Bitchat présente également d’autres particularités. Aucun compte ni numéro de téléphone n’est nécessaire pour commencer à l’utiliser. L’application propose des conversations privées chiffrées de bout en bout ainsi que des canaux publics permettant aux utilisateurs proches d’échanger des messages. Elle est disponible sur iOS et Android.
Toutefois, son fonctionnement comporte des limites. Pour communiquer, les utilisateurs doivent avoir installé l’application et disposer d’appareils suffisamment proches pour établir une chaîne de relais Bluetooth. Sans autres utilisateurs à proximité, les possibilités de communication restent limitées. Certaines fonctionnalités, notamment celles reposant sur le réseau Nostr, nécessitent par ailleurs une connexion Internet.
L’application ne constitue donc pas un remplacement complet des services de messagerie classiques. Elle offre plutôt une alternative dans les situations où les connexions habituelles ne fonctionnent plus. Son succès récent en France illustre l’intérêt porté aux outils de communication décentralisés, capables de fonctionner indépendamment des infrastructures traditionnelles.
FRANCE 24
